Qui n'a jamais connu cela ? Vous réservez un vol bon marché pour Majorque et soudain, le choix du siège vous coûte plus cher, le bagage à main est payant et si vous faites imprimer votre billet au guichet, vous passez quasiment à la caisse. Le ministère espagnol de la protection des consommateurs vient de demander des comptes à cinq compagnies aériennes, dont Ryanair et Vueling : une amende de 179 millions d'euros devrait mettre fin à ces pratiques douteuses.
Une déclaration de guerre de Madrid
Les amendes frappent les compagnies aériennes qui desservent régulièrement Majorque. Ryanair a été particulièrement touchée - la compagnie aérienne irlandaise à bas prix doit payer 107 millions d'euros. La raison : les fameux frais supplémentaires pour les bagages à main et les prix exorbitants pour l'impression des billets. Mais Vueling (39 millions d'euros), Easyjet (29 millions d'euros), Norwegian (1,6 million d'euros) et Volotea (1,2 million d'euros) ont également reçu leur part.
Le ministère a accusé les compagnies aériennes de ne pas respecter les règles : Modèles de prix peu transparents, frais supplémentaires pour les sièges à côté des enfants et frais de bagages qui apparaissent comme une mauvaise surprise pour de nombreux clients.
Opposition inutile
Les compagnies aériennes avaient déjà tenté en mai de contester une précédente amende de 150 millions d'euros, sans succès. Il ne leur reste plus qu'à saisir la Cour nationale de justice. Mais là aussi, les choses pourraient se compliquer : Les défenseurs des consommateurs veulent que les compagnies aériennes modifient immédiatement leurs pratiques en matière de frais. Une épine dans le pied de l'industrie qui, selon l'association ALA, se plaint "d'attaques contre le marché libre".
Un précédent pour l'Europe ?
L'Espagne est le seul pays de l'UE à vouloir interdire explicitement de tels frais. Les critiques y voient un désavantage concurrentiel. Mais du point de vue des clients, cela pourrait établir un nouveau standard : Voler sans frais cachés. "Il est grand temps que les compagnies aériennes se concentrent à nouveau sur les clients plutôt que sur les caisses", a commenté un expert du secteur.
Qu'est-ce que cela signifie pour les vacanciers de Majorque ?
Les personnes souhaitant se rendre sur l'île ensoleillée pourraient effectivement en profiter à l'avenir si la réglementation est maintenue. Ryanair et autres ne pourront pas faire autrement que de revoir leur politique tarifaire. Reste à savoir si cela rendra les prix des billets plus transparents - ou tout simplement plus chers - au final. Ce qui est sûr, c'est que le débat sur l'équité des tarifs aériens ne va pas s'apaiser en Espagne.
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