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Mandorlo in fiore per l'eternità
Mallorca, 19 ottobre 2018
Miguel Ángel Benito è l'unico profumiere di Maiorca. Le sue creazioni incantavano soprattutto i turisti, ma oggi le sue fragranze, i suoi oli e le sue creme sono apprezzate anche dagli abitanti del luogo.
TESTO redazione isla (bk)
FOTO Gunnar Knechtel
Verónica Benito indossa berretto, guanti e camice al lavoro. In piedi nel laboratorio, maneggia piccole e sottili bottiglie di vetro su un tavolo bianco di fronte a lei. Accanto a loro, su un piatto di vetro, ci sono fiori chiari e bagnati.
Con le dita, ora mette un fiore su ogni collo aperto della bottiglia, allarga con cura i cinque petali e poi preme delicatamente il fiore nella bottiglia usando un lungo bastone di plastica smussato.
Non appena vengono immersi nel liquido trasparente, si dispiegano, appaiono infinitamente delicati e incantano. "Ogni profumo è un saluto d'amore raccolto a mano", dice il padre di Verónica, Miguel Ángel Benito.
Questa è l'immagine in evidenza
Flor d'Ametler, fiore di mandorlo, è il nome dell'unico profumo prodotto a Maiorca. Il suo marchio di fabbrica è il vero fiore che galleggia in ogni bottiglia. Bernat Vallori ha avuto l'idea più di 70 anni fa. Il fondatore della fabbrica di profumi era un chimico e voleva offrire ai turisti un souvenir speciale, in linea con l'immagine dell'isola dell'epoca.
Maiorca era considerata un luogo di desiderio per i romantici. Inizialmente, non erano le spiagge e il mare ad adornare i manifesti, ma i rami di mandorlo in fiore. Questa percezione fu caratterizzata anche dalla coppia di principi Gracia e Ranieri di Monaco, che trascorsero la loro luna di miele sull'isola nel 1956. Vallori era certamente un romantico, perché, come spiega Miguel Ángel, "l'idea gli è venuta passeggiando sotto i mandorli in fiore, che devono averlo inebriato".
Le nonne di Vallori sono state il suo modello. Creavano la loro acqua di rose e fiori d'arancio. Ogni tenuta aveva una piccola distilleria. La famiglia Benito ha acquistato il marchio dal fondatore 40 anni fa. Oggi producono tre profumi vicino a Palma. Combinano l'aroma dei fiori di mandorlo con diverse fragranze: La fragranza classica ha un profumo dolce e leggero, Fresc (Fresh) ha una nota agrumata e Desig (Desire) ha un profumo legnoso e aromatico.
Esiste anche un'altra linea di prodotti, commercializzata con il marchio Tot Herba: Cosmetici naturali e oli essenziali, con olio di mandorle ed erbe dell'isola. Per Miguel Ángel Benito è importante che il maggior numero possibile di ingredienti sia coltivato a Maiorca. In linea con la sua filosofia di vita, gestisce la manifattura con l'energia dei suoi pannelli solari, impiega persone con disabilità e vende i suoi prodotti solo sull'isola. L'ambientalista non è interessato ai lunghi percorsi di trasporto quanto alla produzione su larga scala. "Quando si parla di quantità, l'isola non può competere con gli altri", dice, "possiamo solo guadagnare punti con la qualità". L'amore di Benito per la sua terra è palpabile quando si visita la piccola fabbrica. "Maiorca ha più di 100 varietà di mandorle", dice, "dobbiamo preservare questa ricchezza". Sull'isola, i mandorli sono considerati una reliquia di
Quando l'agricoltura era ancora redditizia. Non tutti i fiori sono intensamente profumati; la maggior parte degli alberi è stata piantata per la produzione di mandorle, alcuni anche come fonte di legno. "Più ore di sole ricevono i fiori, più dolce è il loro profumo", spiega Benito, "ma gli alberi hanno anche bisogno di un po' di stress meteorologico".
Oggi Benito è preoccupato per i suoi alberi, alcuni dei quali sono morti a causa della prolungata siccità e del batterio del fuoco, una malattia mortale delle piante che imperversa da diversi anni. Ora sta cercando nuove varietà resistenti. Una visita alle piantagioni fuori città chiarisce di cosa sta parlando Benito. Molti alberi sono in piena fioritura, sembrano spolverati di morbido zucchero rosa o bianco e attirano api e altri insetti. Ma ci sono anche alberi spogli, senza fiori né foglie. Solo i rami scuri e ruvidi si protendono verso il cielo. La speranza di Benito risiede nelle piccole piantine che crescono tra di loro. "Sono nuove varietà", dice, "vediamo se resistono". Nel periodo della fioritura, a febbraio, il profumiere visita la piantagione ogni mattina per non perdere il momento giusto. Ha piantato diverse varietà in modo che i mandorli non fioriscano tutti nello stesso momento. In questo modo Benito e i suoi dipendenti hanno il tempo di raccogliere e conservare i fiori nell'alcol. Questa operazione deve essere effettuata lo stesso giorno, poiché i fiori appassiscono rapidamente.
Oggi Benito è preoccupato per i suoi mandorli
L'odore dell'isola
Appena colti, vengono liberati dagli steli dei fiori e messi in grandi bottiglie di vetro a bulbo, dove galleggiano in una miscela di alcol per un massimo di cinque anni. Le bottiglie sono conservate in un piccolo bunker di pietra ai margini della piantagione. Benito apre la porta di ferro arrugginita ed entra nella stanza fresca e sotterranea. C'è odore di alcol e un po' di miele. Su una parete c'è uno scaffale con tre tavole. Tutte sono piene di bottiglie. Benito ne prende una, toglie il coperchio di plastica e la fa ruotare un po'. Migliaia di fiori iniziano a muoversi. "Ora", dice e avvicina il naso al collo della bottiglia. Chiude gli occhi e inspira profondamente. È l'odore della sua isola.
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