I den sparsamma sfären
De bor skyddade i ett glashus i utkanten av Ses Salines. Vind och regn kan inte skada dem. Tusentals av dem sitter i sina mycket små plastkrukor, prydligt arrangerade i långa rader, och växer. En del är små som knappnålshuvuden, andra har redan vuxit till linsstorlek, så finns det olivstora, andra är miniatyrbuskar med pyttesmå blad. "Kaktusar växer väldigt långsamt", säger Toni Portell, "man måste ha mycket tålamod med dem."
Portell har odlat suckulenter med och utan taggar, liksom tjockbladiga växter, i mer än 40 år. De är utomordentligt olika till sitt utseende och likartade i sin anspråkslösa natur. Portells viktigaste skötselråd för en kaktus är därför helt enkelt: "Tänk inte på det." Cactus Toni Moreno är namnet på hans företag; Moreno är Portells smeknamn i hans hemstad Ses Salines.
Han började odla och handla 1972 efter att Carmen March Delgado från bankklanen March skickat honom till Barcelona för att gå på en trädgårdsskola. "Jag var 14 år", säger han, "hon kände mig för att jag var korgosse." Han arbetade senare på s'Avall, familjen Marchs egendom, som enligt Portell idag har den bästa kaktussamlingen i Europa. Den inhägnade privata egendomen ligger bara tre kilometer från hans växthus. Det är inte tillåtet att gå in där och Portell har inte varit där på länge. "De har riktiga kaktusskogar, vissa exemplar är 15 meter höga", säger han entusiastiskt.
Mallorca har det perfekta klimatet för kaktusar, men det finns inga inhemska arter. Till och med fikonkaktusarna (Opuntia ficus-indica), som växer överallt, importerades en gång i tiden från Mexiko.
Frukterna användes för att göda grisarna och de stora, runda areolerna krossades och användes som foder till korna när det inte fanns något annat att tillgå, minns Portell. En introducerad gröda som idag har förlorat sitt värde, men som fortfarande är en del av Mallorcas landskap. Den växer helt enkelt på ödetomter, vid vägkanten eller i övergivna bakgårdar. Kanske är det därför som öborna inte vet så mycket om kaktusar. "Vi gör våra affärer utomlands och på det spanska fastlandet", säger dottern Antònia Portell, som driver företaget tillsammans med sin man Fabricio Castelo, "och med lokala trädgårdscenter och landskapsarkitekter." De arbetar främst med utländska privatkunder och hotell. "Särskilt skandinaverna älskar kaktusar", säger Antònia, "för dem är det exotiska växter."
Toni Portell älskar att tillbringa eftermiddagarna i växthuset
Byhus Casa Mar i Santanyí med uteplats
Kaktusar blir helt enkelt inte omoderna
Pappan tar hand om kärnverksamheten, bokstavligen. För företaget säljer också kaktusfrön. Den gamle mallorkinaren med cigarr och tjocka glasögon älskar att tillbringa eftermiddagarna i växthuset tillsammans med sin avkomma. Här växer mer än 500 arter. Portells favorit är Lithops-släktet eftersom de är särskilt svåra att odla.
De finns i södra Afrika och är inte större än en knytnäve. De kallas levande stenar på tyska, elefantfötter på spanska, och det är precis så de ser ut: gråaktiga, grönaktiga eller rödaktiga, fylliga, släta, inte en enda tagg, helt oansenliga. Ändå har Portell fallit för deras charm, och om du vet att de tillhör familjen nattljusblommor kan du gissa varför. Varje dag från kl. 14.00 öppnar de valnötsstora exemplaren sina vita eller gula blommor och "fyller hela växthuset med doft", säger Portell, "fantastiskt".
I det ögonblicket tar han en pensel och pollinerar blommorna. Sedan går han genom glashuset för att se hur det går för de andra miniatyrväxterna. Där finns till exempel Cereus-kaktusar som sticker rakt upp ur sina små krukor, precis som de man ser i vilda västern-filmer, fast bara en tumme höga. "De ska absorbera datorstrålning", säger Portell, "vi säljer dem bra".
Små Espostoa lanata-exemplar växer bredvid den. Deras smala, höga stam är omgiven av ett filtliknande skägg. De kommer från norra Peru och tål temperaturer under noll grader, förklarar Portell. Imponerande när man tänker på att kaktusar till största delen består av vatten. Den vita yllekappan skyddar dem förmodligen från att frysa. Bakom den trivs de populära svärmorsstolarna (Echinocactus grusonii), som har det latinska ordet för igelkott i sitt namn. "Vår bästsäljare", säger Portell, "de blir aldrig omoderna." Det otäcka namnet är smärtsamt att titta på.
Törnena på de mandarinstora bollarna är faktiskt ganska hårda. När de väl är lika stora som en medicinboll, efter 10 eller 15 år, kan man verkligen skada sig. Det får man lära sig på en av företagets tre utomhusplantager: svärmors stolar växer i prydliga rader så långt ögat når. Fälten är öppet tillgängliga. "Ingen stjäl dem", förklarar Antònia under rundturen i bilen, "eller skulle du veta hur man gräver upp en 40-kilos spikboll och bär iväg den?"
Om du vill köpa växterna lagligt kan du besöka Portells efter överenskommelse och välja ut några. De små går att få för några euro, de större kostar runt 40 euro. Om du vill ha något riktigt speciellt kan Antònia köra dig till jättarnas plantage i Ses Salines torra inland. Där står de, planterade långt ifrån varandra, och njuter av Mallorcas sol: en gles skog av Pachycereus pringlei-kaktusar med träiga stammar och kraftiga grenar som växer mot himlen, mellan meterhöga quiverträd, som tillhör aloe-släktet men som ser helt annorlunda ut med sina släta, kala stammar och små trädtoppar.
Vår bästsäljare "Svärmorsstolar"
"Våra Gran Reserva-kaktusar"
Kaktus Toni Moreno
Tidsbeställning kan göras på
Tel: 636 748 962
Semesterhus i Santanyí med privat pool
Vad tycker du om till artikeln: I den sparsamma sfären?
Vi inbjuder dig att dela med dig av dina tankar, intryck och egna erfarenheter i kommentarsfältet.
Har du hittat dina egna minnen i Mallorcas nyheter och berättelser, träffat fascinerande karaktärer eller har du egna erfarenheter som du vill dela med dig av till oss?
Dela med dig av dina intryck, väck nyfikenhet eller uttryck din entusiasm - varje utbyte här är en berikning av vår gemensamma passion för denna förtrollande ö.
Hyrbil boka för din nästa semester
Bara ett klick och du kan välja bland ett brett urval av våra utvalda och rekommenderade biluthyrningspartners tillgängliga.
0 kommentarer