När jag hittade till Mallorca för många år sedan var det öns enkla, okonstlade skönhet som omedelbart fängslade mig. Små byar med vindlande gränder, där en Fiat Panda dominerade gatubilden, och ett liv som präglades mer av blygsamhet än av statussymboler. På den tiden var bilarna här inget annat än trogna följeslagare, robusta och pålitliga för att bemästra de smala serpentinerna i Serra de Tramuntana.
Men tiderna förändras. Nuförtiden verkar det som om öns nya, rika invånare har utvecklat en förkärlek för mottot "större är bättre" - både när det gäller deras villor och deras bilar. Överdimensionerade SUV:ar och Jeepar parkeras nu där en skranglig Seat en gång stod. Och så har vi den gamla terrängbilen Defender, som rullar fram på öns välasfalterade vägar med sin äventyrsluft och afrikanska safarikänsla - som om nästa destination vore en expedition, även om det oftast bara är kaféet i Palma.
En ny gatubild - och nya utmaningar
Förr i tiden drog de små, lättmanövrerade Fiat-bilarna utan ansträngning genom de snäva kurvorna i Valldemossa, men i dag tar sig enorma SUV:ar fram genom gatorna som elefanter på en porslinsavdelning. De gränder som en gång i tiden var avsedda för åsnekärror och små spanska speedsters är nu platsen för en daglig hinderbana - och inte bara för förarna av dessa rullande slott. När en jeep eller en av dessa överdimensionerade SUV:ar parkerar verkar resten av vägen vara tillfälligt ur funktion.
Man skulle nästan kunna tro att det är dags att erbjuda en ny kurs i körskolorna: "Hur man parkerar sin tank i en mallorkinsk gammal stad". För lokalbefolkningen, som tidigare kunde njuta av lyxen med gratis parkering, innebär det nu ofta att man måste manövrera mellan kylargrillar som blockerar utsikten över vägen och livet. Och medan de nya öborna utan ansträngning rullar över potthål i sina terrängfordon, måste vi ofta bara skaka på huvudet och hoppas att vi fortfarande kan hitta en plats.
Stora bilar, stora utmaningar
Stadsjeeparna har inte bara förändrat gatubilden, de har också fört med sig nya utmaningar. Särskilt under de varma sommarmånaderna, när turistströmmarna och temperaturerna stiger samtidigt, blir utrymmet på vägarna knappt - och inte bara i bildlig bemärkelse. I Palma, där det redan råder brist på parkeringsplatser, är det nästan en populär sport att klämma in det största terrängfordonet på den minsta parkeringsplatsen. En utmaning som bara antas av de mest härdade SUV-förarna.
Men det är inte bara utrymmet som krymper. Även miljön stönar under tyngden av dessa tunga fordon. Medan öns regering strävar efter ambitiösa hållbarhetsmål rullar stadsjeeparna fram på gatorna med sina kraftfulla motorljud, nästan hånfullt - som för att säga: "Hållbarhet? Allt gott och väl, men vi behöver vårt utrymme."
En ny lyx som lämnar spår efter sig
Mallorca har alltid varit en ö med kontraster. Men vem hade kunnat tro att dessa kontraster en dag skulle gå mellan SUV:ar och Seat Ibiza? De nya öbornas överdimensionerade SUV:ar och jeepar sätter inte bara sin prägel på trottoaren, utan också på öns själ. De symboliserar den förändring som Mallorca genomgår - och påminner oss om att detta paradis kanske håller på att förlora sin oskuldsfullhet.
Och den gamla hederliga Defender, som redan har tjänat Daktari troget i Afrikas tuffa terräng? Det ser ut som om den är redo att ta sig an vilken väg som helst, oavsett hur äventyrlig den är, men dess uppdrag begränsas ofta till att kämpa sig igenom de dagliga trafikstockningarna i Palma - en modern form av överlevnad i den urbana vildmarken.
0 kommentarer