Ocupados recogiendo polen, miel y datos
Una campaña de los supermercados alemanes puso de relieve lo importantes que son las abejas para el mundo. Unos días antes del Día Mundial de la Abeja, el 20 de mayo de 2018, retiraron de sus estanterías todos los productos que dependen de los insectos polinizadores: No sólo faltaba la miel, sino también la mayoría de frutas y verduras, café, cacao, chocolate y zumos. Incluso faltaba la pizza congelada: su masa contiene aceite de girasol. En total, faltaba el 60% de todos los productos.
Jürgen Tautz sabe desde hace tiempo lo importantes que son las abejas. "Lo que ayuda a las abejas ayuda a todos los seres vivos, y nosotros también estamos implicados", afirma. Este biólogo y científico del comportamiento de 69 años lleva años haciendo campaña a favor de la conservación de las abejas. Ahora también es activo en Mallorca.
La eco-finca Es Fangar, cerca de Felanitx, albergará una de las cien estaciones internacionales de investigación de su nuevo proyecto. Quiere descubrir qué mantiene unido en su núcleo al superorganismo colmena.
"Sabemos muy poco sobre las interacciones segundo a segundo entre, digamos, 50.000 abejas, y eso está más allá de nuestra comprensión".
La tecnología debería ayudar. Desde hace más de dos años, él y su equipo de informáticos trabajan para equipar las estaciones apícolas con los mismos estándares técnicos. Las sondas y las cámaras de infrarrojos registrarán lo que ocurre en la colmena, pero los microchips colocados en el cuerpo de las abejas también deberían proporcionar información. Los chips identifican a cada animal con su número personal y su fecha de nacimiento, lo que permite sacar conclusiones sobre su vida cotidiana y su desarrollo a lo largo de la vida. Los macrodatos se analizan en la Universidad de Wurzburgo, donde se cotejan en tiempo real. Por último, los datos se visualizarán y se pondrán a disposición de escuelas, museos, asociaciones y otros grupos de interés para difundir conocimientos. El proyecto a largo plazo está financiado por la Fundación Medioambiental Audi y Marmeladenfabrik Schwartau Werke.
La eco-finca Es Fangar en Mallorca debería servir de referencia positiva en comparación con otros lugares con condiciones de vida más estresantes, como cerca de canteras o empresas de transporte, donde la tierra vibra. Jürgen Tautz también está interesado en una comparación con las zonas de monocultivo, donde el periodo de floración es muy corto y la elección de flores es muy limitada. En última instancia, quiere reconocer dónde se encuentran los límites del estrés. "Las abejas pueden soportar una cantidad increíble", afirma, "y ése es también su problema. Queremos ver hasta dónde pueden alejarse del sistema natural".
El profesor emérito pasea entre coloridos prados, huertos y extensos bosques, contemplando la diversidad del paisaje. "Aquí se cumplen todos los deseos de las abejas", afirma.
Especie de abeja silvestre: Apis mellifera iberica
Europa alberga varias especies de abejas silvestres, así como la abeja melífera occidental Apis mellifera, que se divide en dos subespecies: la abeja oscura del norte y oeste de Europa, con cinco subespecies o razas, y el grupo de la abeja de Carintia, también conocido como grupo Carnica. Es originario del sureste de Europa y cuenta con seis subespecies. En total, existen once razas de abejas en nuestro continente. En Es Fangar se crían dos razas, la abeja ibérica (Apis mellifera iberica), que pertenece al grupo de las abejas oscuras, y la abeja italiana (Apis mellifera ligustica), que pertenece al grupo Carnica. Tautz investigará estas dos abejas melíferas, incluidas las colonias que viven libremente en el bosque. También espera encontrar ecotipos adaptados regionalmente con variantes de color.
Tautz quiere atraer a los enjambres más hacia el bosque, su verdadero hogar. Esto se debe a que la vida en los árboles huecos es muy saludable para las abejas. Allí hay organismos que son transportados involuntariamente por ellas a las colmenas y desempeñan un papel importante en la salud de las colonias. En la finca viven 40 colonias de abejas. No están inoculadas. "No necesitamos la miel, tenemos una fruta dulce estupenda", dice Gabriele Kofler, empleada de la finca. Las abejas guardan la miel para su propio consumo. Esto les proporciona suficientes sustancias inmunitarias y energía para su trabajo, como enfriar los panales en verano batiendo las alas.
El profesor Tautz espera que el proyecto redunde en una mejor interconexión global y en el acceso a los datos de otros apicultores. "De este modo, también podemos ayudar a comprender la mortalidad de las abejas y mejorar la situación", afirma, "Es Fangar debería formar parte de estos proyectos por ser un lugar central en la región mediterránea". La finca también es interesante por su ubicación. El Mediterráneo ofrece a las abejas unas condiciones de vida diferentes a las del centro y norte de Europa.
Allí, la mayoría de las colonias mueren en invierno debido al frío, mientras que en el sur de Europa, el verano es la fase crítica. "Podemos aprender mucho allí, porque son las mismas abejas", dice Tautz. Y aquí las abejas no entran en contacto con pesticidas, ya que su radio de vuelo es menor que el tamaño de la propiedad. Gabriele Kofler concede especial importancia a este aspecto. 400 hectáreas están bajo conservación de la naturaleza, el resto se cultiva según las normas de la agricultura ecológica, por ejemplo con huertos y viñedos. La interferencia con el ritmo natural se reduce al mínimo, la siega sólo tiene lugar una vez finalizada la época de cría de las aves, y la tierra se acolcha una vez que las plantas han desprendido sus semillas. Cuando la familia de empresarios suizos Eisenmann adquirió la finca hace 15 años, estaba completamente yerma, dice Kofler, y las ovejas se lo habían comido todo. Ahora está llena de vida: Zumba y bulle por todas partes, abubillas y perdices corren por los caminos, milanos reales y águilas calzadas dan vueltas alrededor, tortugas, faisanes y muchas mariposas viven en la finca.
Los propietarios de la finca son voluntarios, al igual que los apicultores de la jefatura de policía de Múnich, varias escuelas de Baden-Wurtemberg y Vorarlberg y museos de Fráncfort y Cuxhaven. Tautz también está dialogando con interesados de Egipto e Italia. Muchos apicultores quieren apoyar su proyecto y recopilar datos, porque las abejas son populares. "Hay muchos organismos interesantes que merece la pena proteger, las lombrices de tierra o las libélulas, por ejemplo", dice Tautz, "pero la abeja simplemente une a la gente". (bk)
Recorridos guiados con visita al
Colmenas en Es Fangar:
ver más abajo
Las abejas se quedan con su miel para su propio consumo
El Prof. Dr. Jürgen Tautz estudió biología, física y geografía
Información
Página web Prof. Dr. Tautz:
web Proyecto hobos
web Es Fangar
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